Caviale vegano

Una mia amica mi ha segnalato l'esistenza di questo "caviale" venduto nel reparto alimentari dell'IKEA e così, ho voluto assaggiarlo e me lo sono fatto comprare da mia sorella (non vado fino all'IKEA per questo!) visto che io non ho un'IKEA nella mia città mentre mia sorella si.

Si tratta di un alimento completamente vegano fatto con le alghe ma che, per consistenza e sapore, ricorda molto il caviale.

Formaggio grattugiato vegano

Stavo preparando la  pasta fatta in casa e volevo dare un tocco in più al ripieno dei ravioli vegani e al condimento dei pici e delle tagliatelle senza però utilizzare il formaggio; in questi casi si utilizza il Parmigiano reggiano o il Grana padano (che io, in verità, essendo vegetariano e non ancora vegano, ancora uso) ma, come dicevo, non volevo utilizzare derivati animali e volevo utilizzare un'alternativa vegana. 

Pasta madre - episodio 2: il rinfresco

Da un po' di tempo sono il felice possessore della pasta madre, come mi è arrivata e altre informazioni su questa pasta madre le avevo date su questo post.

Da allora l'ho già usata innumerevoli volte per fare vari tipi di pane, il chapati e la pizza ma... andiamo con ordine.

La prima domanda che mi è nata quando mi è arrivata tra le mani la pasta madre è stata: e adesso? Cosa devo fare?

La prima cosa che ho fatto è stato quindi chiamare tramite Skype la mia amica Chicca, autentico Guru della pasta madre che mi ha dato tutte le informazioni.

Quindi, ecco le basi per un felice e duraturo utilizzo della pasta madre.

Pasta madre

Finalmente anch'io ho la mia pasta madre!
Una pasta madre che ha una storia lunghissima.
Dovete infatti sapere che questa pasta madre risale addirittura al 1904, ha quindi ben 107 anni! Una cifra di tutto rispetto.
Anche la sua storia è lunga e io non la conosco; conosco solo gli ultimi eventi che l'anno portata fino a me.
Da qualche anno l'avevano dei miei amici che stavano a Napoli (probabilmente questa pasta madre è originaria di quei luoghi) ma l'estate scorsa non potevano/volevano più tenerla e così l'avevano regalata.
Alla fine dell'estate quella pasta madre (la stessa) gli è ritornata e hanno ripreso ad utilizzarla.
Non molto tempo fa questi miei amici sono venuti dalle mie parti e abbiamo fatto un'ottima cena insieme a base di pizza fatta con questa pasta madre e cotta nel forno a legna; è stato amore al primo morso!
E così, dopo una serie di telefonate, contatti e ricerche ho scoperto che, anche se i miei amici erano ripartiti per Napoli, avevano lasciato in cascina (dove avevamo fatto la cena) un po' di quella pasta madre; a quel punto il più era fatto; tramite una mia amica, la pasta madre mi è finalmente arrivata ed allora ero pronto a sbizzarrirmi nelle varie preparazioni ma prima... dovevo sapere come "maneggiare" questa preziosa merce.
Come si rinfresca la pasta madre? Quali sono le dosi da utilizzare rispetto alla farina? Ogni quanto tempo va rinfrescata?
Per rispondere a queste ed altre domande ho chiesto aiuto alla mia amica "guru" della pasta madre ma questa è un'altra storia e ve la racconterò in un altro post.

Crema Bimby

Ingredienti:

• 500 gr di latte intero
• 100 gr. di zucchero
• 2 uova
• 50 gr. di farina
• la scorza di un limone non trattato (o 1 bustina di vanillina)
• 25 gr. di cacao amaro (facoltativo)
  

Tempo di preparazione: 10 minuti

Difficoltà: *

Preparazione: polverizzate la scorza si limone con lo zucchero (20 sec. vel.7); unite gli altri ingredienti e cuocete 7 min. 90° vel. 4. Versate metà della crema in una ciotola, aggiungete il cacao alla crema rimasta e mescolate per 10 sec. vel. 4. Versate la crema al cacao accanto alla crema gialla.

Note: una ricetta facilissima (fa tutto il Bimby!) e molto veloce: in 10 minuti avete una crema molto buona da utilizzare per farciture oppure da mangiare così, al cucchiaio.
Nel prepararla, io non ho usato il cacao e ho fatto solo quella classica.
Per renderla più compatta si può usare la fecola di patate al posto della farina oppure, per renderla più vellutata, la frumina. Al posto dello zucchero si può usare anche il fruttosio; in questo caso dovranno essere ridotte le dosi perché dolcifica di più, saranno sufficienti solo 35 grammi.
Con il Bimby si può fare anche la tradizionale crema pasticcera e il bello è che, facendo fare tutto alla macchina, non impazziscono , non si ha il problema di stare a girare continuamente e non si attacca (e non mi sembra poco!).
Forse l'ho già detto in qualche altro post, io ho il modello TM31 e mi ci trovo veramente bene,;del resto, non ho ancora sentito nessuno che, possedendolo, se ne lamenta. Costa molto (anzi, moltissimo) ma vale anche molto (un po' come si stanno rivelando le ultime scarpe da passeggio che ho comprato, anch'esse molto care ma ottime).

Sciroppo di fiori di sambuco

Ingredienti:

• fiori di sambuco
• zucchero
• acqua
  

Tempo di preparazione: 1 ora + 24 ore di riposo + 3 giorni di maturazione

Difficoltà: *

Preparazione: disponete i fiori di sambuco in un barattolo fino a riempirlo per circa 3/4; riempite il barattolo con acqua bollente fino a coprire i fiori e lasciateli macerare per 24 ore in un luogo caldo e soleggiato. Filtrate e aggiungete 1200 grammi di zucchero per ogni litro di succo. Lasciate riposare per altri 3 giorni mescolando spesso per far sciogliere lo zucchero. Imbottigliare e sigillare.

Note: questo sciroppo può essere utilizzato per fare bevande dissetanti diluendolo semplicemente con acqua; a me piace molto con l'acqua frizzante. Si può usare anche il prosecco o il vino bianco secco.
Non ho indicato le dosi perché variano in base alla quantità di fiori che riuscite a trovare, l'importante è la proporzione tra succo e zucchero.
Purtroppo, almeno qui da me, i fiori di sambuco sono finiti, per il prossimo sciroppo dovrò aspettare ormai l'anno prossimo. Non so se da voi ci sono ancora, se riuscite a trovarli potete provare, secondo me è molto buono.

Formaggio vegan di Concita

Avendo la fortuna di scrivere su Veganblog e di avere come "collega" di blog la bravissima Concita, mi ritrovo sempre ad ammirare a bocca aperta le sue creazioni.
Tra le tante ricette (tutte originalissime e deliziose) ho provato a copiare il formaggio vegan. Ho provato a fare il delicato; sicuramente non è venuto buono come il suo ma io sono comunque molto soddisfatto.

Ingredienti:

• 50 gr. di tahina
• 3 cucchiai colmi di lievito in scaglie
• 1 cucchiaio colmo di panna di soia
• 1 cucchiaino e mezzo di miso (shiro miso)
  
• 200 ml di latte di soia naturale
• 2 cucchiaini rasi di agar agar

Tempo di preparazione: 30 minuti + 6 ore di riposo

Difficoltà: *

Preparazione: mescolate in una ciotola la tahina con la panna, il lievito in scaglie ed il miso e metteteli da parte. Sciogliete l’agar agar in polvere in poco latte di soia, aggiungete il resto del latte di soia, versate dentro un pentolino e portate ad ebollizione. Bollite per un minuto circa. Spegnete e lasciate raffreddare per un altro minuto. Versate quindi questo composto sugli altri ingredienti mescolati in precedenza e frullate tutto. Versare il composto ottenuto in una contenitore precedentemente oleato e aspettate finché non sarà solidificato. Ci vorranno circa 6 ore. Capovolgete su un piatto e scodellatelo.

Note: Come spiega Concita nella sua ricetta, anch'io ho usato un frullatore ad immersione, e ho fatto un po' montare il composto facendo incamerare aria, per ottenere i buchini nel formaggio che vedete nella foto.
Questo formaggio può essere mangiato al naturale, come qualsiasi altro formaggio oppure utilizzato per cucinare. Essendo molto compatto si presta ad innumerevoli utilizzi (per questo motivo ho inserito, tra le etichette, anche "ingredienti base").
Il sapore è molto buono (almeno per me, de gustibus...) è ricco di calcio per la presenza della tahina, ha le sue proteine per il lievito e il latte di soia, non ha grassi saturi ed è cruelty free: ma cosa volete di più dalla vita?

Tra le etichette ho messo anche "cucina con le alghe" poiché, come ben sapete, l'agar agar è un'alga. Quella che si usa per questa preparazione (e per altre) è sotto forma di polvere bianca.
L'agar agar è un addensante e viene utilizzato come alternativa vegetariana alla colla di pesce. È catalogato tra gli additivi alimentari codificati dall'UE col numero E 406.
Secondo Wikipedia, l'agar-agar ha un alto contenuto di mucillagini (65%) e di Carragenina (sostanza gelatinosa, nota in farmacopea come alginato). La gelatina prodotta dall'agar-agar ha un sapore tenue ed è molto nutriente perché ricca di minerali. Viene impiegato nella preparazione di gelatine per dessert e aspic, poiché ha la proprietà di non alterarne il sapore naturale. L'agar-agar produce una gelatina più solida di quella commerciale, non si scioglie facilmente, ed è inoltre completamente vegetale e priva di calorie. La sua preparazione è facile e veloce e richiede solo una breve cottura, il tempo più lungo è richiesto per la sua solidificazione: un'ora a temperatura ambiente. È adatta per dessert leggeri e rinfrescanti soprattutto per la stagione estiva.
Risulta ottima per il corpo, è rilassante, diuretica, lassativa, ha un potere ripulente e non essendo calorica è adatta ad un regime dietetico. Usata per preparazioni salate non necessita di grandi quantità, per addensare dolci ne occorrono quantità maggiori.
L'alga da cui si ricava l'agar-agar in giapponese è chiamata tengusa e ha pareti cellulari ricche di amidi e di polisaccaridi complessi simili alla cellulosa.

Anche Topolino è rimasto soddisfatto!
Anzi, se non mi sbrigavo, se lo pappava tutto!

Con questa ricetta partecipo alla raccolta il formaggio dall'antipasto al dolce.

Hummus

Ingredienti:

• 400 gr. di ceci (secchi)
• 1 spicchio d'aglio
• sale
• olio evo
• 3 cucchiai di tahina
• peperoncino
• prezzemolo
• il succo di un limone
• una striscia di alga kombu (facoltativa)
  

Tempo di preparazione: 10 minuti (oltre al tempo di ammollo e di cottura dei ceci)

Difficoltà: *

Preparazione: Mettete in ammollo i ceci per circa 24 ore in un contenitore che contenga il doppio del loro volume di acqua fredda e una striscia di alga kombu.
Trascorso questo tempo sciacquateli, e scolateli. Cuocete i ceci (circa 45 minuti in pentola a pressione, almeno il doppio in pentola normale) in acqua salata con l'alga kombu (che potrete poi riutilizzare per alcune volte per lo stesso scopo).
Quando i ceci saranno pronti, scolateli tenendo da parte il liquido di cottura.
A questo punto frullateli insieme a tutti gli altri ingredienti (ad eccezione del prezzemolo) aggiungendo il liquidi di cottura fino ad ottenere la consistenza desiderata (se non è sufficiente potete aggiungere dell'acqua); dovrà risultare cremoso e abbastanza denso.
Disponetelo in una ciotola e decoratelo con il prezzemolo tritato.

Note: con queste dosi viene moltissimo hummus, sufficiente per almeno una decina di persone (se utilizzato come antipasto).
Può essere mangiato con pane (azzimo), accompagnato da verdure crude o da solo, al cucchiaio.
Come senz'altro sapete, l'alga kombu serve a rendere più digeribili i legumi.

Boccioli di tarassaco sottaceto

Ingredienti:

• boccioli di tarassaco
• aceto di mele
  
• succo di limone
  

Tempo di preparazione: 10 minuti

Difficoltà: *

Preparazione: lavate velocemente i boccioli di tarassaco e fateli sbollentare per circa 2 o 3 minuti in acqua bollente acidulata con un po' di succo di limone. Scolateli e metteteli ad asciugare su un panno pulito.
Quando saranno asciutti, metteteli in un vasetto di vetro e coprite con aceto di mele.


Note: i boccioli di tarassaco si trovano alla base dela pianta; il resto della pianta si presta ad innumerevoli utilizzi; con i fiori, potete fare lo sciroppo di tarassaco e le foglie magiarle sia crude in insalata che cotte (anche per condire la pasta).
Ci sono poi tantissimi altri modi di utilizzare questa pianta meravigliosa e benefica.
I boccioli di tarassaco sottaceto sostituiscono egregiamente i capperi, sia da mangiare così ma, soprattutto, in tutte le preparazioni in cui sono indicati.

Sciroppo di fiori di tarassaco

Ingredienti:

• fiori di tarassaco
• zucchero
• acqua
  

Tempo di preparazione: 1 ora + il tempo di riposo

Difficoltà: *

Preparazione: prendete i fiori di tarassaco (solo il fiore, senza il gambo), lavateli, tritateli e disponeteli in un pentolino di capacità adeguata; coprite con acqua e portate a bollore; lasciateli bollire per qualche minuto.
Levate dal fuoco e lasciate raffreddare e riposare per circa 8 ore (tutta la notte se lo fate alla sera).
Scolate bene il liquido con un colino, pressando i fiori affinché ne esca il più possibile.
A questo punto aggiungete lo zucchero; ne occorreranno 180 gr. ogni 100 gr. d'acqua. Se non potete o non volete pesarli utilizzate due bicchieri di zucchero per ogni bicchiere d'acqua.
Versate in un tegame largo e mettetelo sul fuoco facendolo arrivare fin quasi al punto di ebollizione avendo cura che lo zucchero si sciolga completamente.
In questo modo il vostro sciroppo dovrebbe essersi addensato quanto basta e la soluzione acquosa dovrebbe essere satura; se lo volete ancora più denso, ripetete l'operazione (riscaldate lo sciroppo in un tegame largo in modo che l'acqua possa evaporare).
Fate attenzione che non diventi troppo denso perché raffreddandosi si addensa ancora e potrebbe cristallizzarsi totalmente. Un po' di deposito cristallino è invece normale e a me piace.

Note: la prima volta che l'ho fatto l'ho fatto addensare troppo e mi si è completamente cristallizzato; è buono lo stesso ma è più difficile da utilizzare.
Per il suo gusto particolare può tranquillamente sostituire il miele; è altrettanto buono e, in più, ha le proprietà benefiche del tarassaco.
La mia amica che mi ha insegnato la ricetta mi ha sconsigliato di farlo o quanto meno di farlo assaggiare ad altri dicendomi che poi lo avrebbero voluto di nuovo e sarei stato costretto a rifarlo, io ero troppo tentato e ho voluto farlo lo stesso. Fino ad ora però l'ho fatto assaggiare solo a una cerchia di persone ristrettissima e molto selezionata.
Lo sciroppo di tarassaco viene utilizzato anche come rimedio naturale per curare alcune malattie; non essendo io un medico e non essendo questo un blog di medicina, non cito questi utilizzi. Con una ricerca sul web è possibile trovare moltissime informazioni a riguardo (che andranno prese con la dovuta attenzione!).